O Reino Unido anunciou uma série de reformas na gestão das cinco principais ligas de futebol do país, criando um órgão regulador independente com foco em segurança financeira, critérios de propriedade mais rígidos e uma série de regras para evitar que times troquem a Liga dos Campeões por uma Superliga Europeia.
O ministro dos Esportes, Stuart Andrew, descreveu os planos para o novo regulador como “a revisão mais radical da governança do futebol” na história da Inglaterra. o governo quer dar mais poder aos torcedores, proteger os clubes de donos sem escrúpulos e participar da distribuição do dinheiro dos direitos televisão em toda a pirâmide do futebol.
O chamado Livro Branco, um documento oficial publicado antes de a legislação ser introduzida no Parlamento, não descreve exatamente as regras que poderiam dificultam a compra de times de futebol por países, oligarcas próximos ao poder ou fundos de investimento estatais de países onde existe um desprezo sistemático pelos direitos humanos, como a Rússia ou os países do Golfo Pérsico.
No ano passado, o fundo soberano da Arábia Saudita comprou o Newcastle United, enquanto um investidor do Qatar está fazendo uma oferta pelo Manchester United no que pode se tornar o maior negócio de uma franquia esportiva.
Andrew disse que a mudança é necessária para resolver “questões sistêmicas no coração de nosso jogo nacional”. As licenças esportivas exigirão que os clubes demonstram que possuem modelos de negócios financeiros sólidos e boa governança corporativa. Os torcedores terão mais voz na gestão estratégica de seus clubes, e a aprovação regulatória será necessária para qualquer venda ou realocação do estádio.
O plano, amplamente apoiado antecipadamente por clubes menores, recebeu uma recepção cautelosa da Premier League. “É vital que o regulamento não prejudique o jogo que os espectadores adoram assistir, ou sua capacidade de atrair investimentos e aumentar o interesse em nosso jogo”, afirmou a liga em comunicado. “Vamos agora trabalhar de forma construtiva com as partes interessadas para garantir que o regulador do governo proposto não tenha consequências não intencionais”.
O projeto também visa parar a Superliga, o plano liderado por Florentino Pérez e que conta com 13 seleções europeias, quase metade delas inglesas. Assim, o regulador terá poderes para impedir que as equipes participem de “novas competições” não autorizado pela federação inglesada FA, que não cumprem determinados critérios, sobretudo que a classificação para estes torneios seja aberta e baseada exclusivamente em critérios desportivos.
Na beira do abismo
Apesar da enorme riqueza no topo do futebol inglês, muitos clubes ingleses continuam vivendo além de suas possibilidades. A dívida líquida combinada dos clubes da Premier League e do Campeonato (a ‘segunda divisão’) atingiu £ 5,9 bilhões no final da temporada 2020-21, disse o governo.
Christina Philippou, professora sênior de contabilidade, economia e finanças da Universidade de Portsmouth, disse que vários clubes das cinco ligas profissionais da Inglaterra continuam operando no limite. “A esperança é que esse foco na sustentabilidade financeira em toda a pirâmide profissional ajude a recalibrar a competição para que os clubes gastem em níveis mais sustentáveis”, acredita ele.
A Premier League está atualmente discutindo uma redistribuição do dinheiro da televisão com as ligas inferiores. Se as autoridades do futebol não conseguirem chegar a esse acordo por conta própria, o regulador teria poderes específicos de última instância para intervir.
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